Por Daniel Whitaker, Curador de EARJ MuseOn

En la parte superior de la puerta de MusēOn en la Escuela Estadounidense de Río de Janeiro hay un letrero. Es un pequeño círculo azul con una inscripción alrededor que dice “Esta esfera azul que compartimos”. Está destinado a que el visitante reflexione sobre la profunda conexión entre cada criatura viviente del planeta, todos ellos y cuán interconectados e interdependientes somos como ecosistema.

Durante mucho tiempo, MusēOn ha estado proporcionando exhibiciones que frecuentemente se enfocan en una estrategia holística básica: fomentar la empatía, porque es cuando pensamos en el otro, que el verdadero cambio realmente puede suceder, pero esto significa no solo pensar en sus conocidos, familiares o incluso en los necesitados. The MusēOn ha estado alentando y provocando a los visitantes a ver la importancia de actuar sobre la empatía para TODOS los seres vivos, ayudando a los visitantes a comprender la profundidad de la interconexión.

Nuestra nueva exhibición, Yo <> Tú, debía continuar en este camino mostrando los muchos ángulos de los conceptos de “Yo” y “Tú”. El tema fue elegido el año pasado y todo estaba listo para que nuestra exposición se abriera en marzo, pero con la repentina pandemia de Covid-19, mucho ha cambiado.

Todos ahora, están enfocados en permanecer seguros y practicar nuestro distanciamiento social. La distancia es nuestra realidad actual, pero estamos empeñados en disminuir esto. Después de todo, nos hemos esforzado por conectarnos unos con otros, estamos llegando a más. La gente ha estado haciendo proyectos destinados a hacer que todos se sientan mejor, desde espectáculos en balcones hasta grupos de ayuda. ¿El virus de alguna manera nos unió? ¿Nos ha hecho más compasivos?.

¿Podemos pensar en éste alcance el nuestro como algo relacionado con Ubuntu? Ubuntu es una filosofía profundamente empática centrada en sensibilizar a las personas entre sí y promover la comunión entre todos. “Soy porque somos” es probablemente una de sus máximas expresiones. Nos hace pensar en el bienestar de todos los que te rodean. ¿Y cómo se vincula Ubuntu con lo que estamos viviendo hoy? ¿Cómo se desarrollan sus ideales ahora? ¿Cómo podríamos beneficiarnos de pensar en los demás?

¿Y nuestras acciones, industria y sociedad se han centrado en el bienestar de todos los seres vivos? ¿Qué pasaría si cuestionáramos una estrategia global que tiene su objetivo establecido en hacer que el desarrollo general sea más sostenible? Aquí nos referimos a los Objetivos Globales de las Naciones Unidas para el Desarrollo Sostenible. ¿Qué tenían en mente cuando diseñaron  estos objetivos? Esencialmente, para el progreso humano, aunque tiene profundos propósitos nobles, dirigido a crear oportunidades e igualdad para todos, esencialmente ha dejado a los seres vivos restantes en la tierra casi como telón de fondo (incluso bloques de construcción) para esta expansión humana sostenida. Aquí es donde quizás, el manifiesto escrito por el futurista, creador de videos y diseñador Anab Jain, puede arrojar algo de luz sobre el asunto. En el artículo (¿un manifiesto?) ‘Llamando a una política más que humana’, ella argumenta la necesidad de comprender que todos los seres vivos requieren consideración, incluso legalmente como iguales a los humanos. Aquí, más que humano significa una formulación de políticas que no solo considera el aspecto humano, sino todas las criaturas y biomas.

¿Esto también es Ubuntu?

Una buena pregunta podría ser si Frederich Hundertwasser conocía esta filosofía. Era un hombre adelantado a su tiempo. Arquitecto, artista y activista ambiental, fue especialmente destacado durante los años sesenta y ochenta. Gran parte de su trabajo se dedicó a reconocer la necesidad de mejorar la importancia de la relación del hombre con el medio ambiente. De los manifiestos que escribió, es el de las “5 máscaras” que es más relevante para este debate. En él, describió la relación del individuo con su entorno como las capas de una piel de cebolla … las 5 pieles. La primera piel: la epidermis, el cuerpo. La segunda piel: la ropa, la identidad individual. La tercera piel: la casa de una persona, su familia y cosas personales. La cuarta piel: el entorno social y la identidad colectiva. Y la quinta piel: el medio ambiente global: ecología y humanidad. Si consideramos esto por un momento, ¿cómo se aplican estas capas de “máscaras” a cada uno de nosotros? ¿Y dónde se conecta el virus? ¿Está en el nivel inicial? ¿Es a nivel comunitario? Quizás todos ellos.

Esto nos lleva de vuelta a nuestra exhibición EARJ MusēOn. ¿Qué pasaría si entendiéramos que la idea de “Yo <> Tú” también tiene que ver con nuestra relación con el Coronavirus y cómo nos afecta a todos? ¡O tal vez, el virus está aquí por cómo las cosas se interconectaron tan profundamente!. Considere cómo hace un siglo, hubiera sido impensable que un virus de este tipo se propagara tan rápido. Hoy, uno podría estar del otro lado del planeta en cuestión de horas y no semanas (tal vez meses) como era entonces, nos hemos vuelto tan eficientes en el movimiento, que no sorprende que esta situación se haya salido de control tan rápido.

Mientras todos estamos en cuarentena, considere cómo el virus se ha separado y nos ha afectado a todos, pero después de todo ¿también nos ha hecho conectarnos? ¿Cómo? Donde quiera que mires, las personas interactúan y se apoyan entre sí de la manera más cariñosa y, a veces, creativa. Algunos ejemplos son fáciles de notar: cantar desde ventanas, usar las redes sociales para conectarse, ayudar e incluso entretener. Los sitios web pagados están dando su contenido de forma gratuita, las organizaciones benéficas están duplicando los esfuerzos para aliviar la difícil situación de los más necesitados, e incluso las escuelas se han adaptado a la enseñanza a distancia a los ahora más de 1.400 millones de estudiantes sin clases.

Como punto final, absorbamos la noción de que somos criaturas sociales. En general, amamos el contacto y la proximidad, algo que sabemos de nuestro trabajo como educadores en entornos escolares, donde reconocemos la naturaleza social de la dinámica de enseñanza / aprendizaje. “Yo <> Tú” es a la vez un reflejo de esto y una guía sobre cómo podríamos reevaluar nuestras relaciones, utilizando las poderosas ideas de Ubuntu, las 5 máscaras y la política que abarca todos los seres vivos, estas nociones podrían verse como herramientas preciosas que cambian la vida y que nos ayudarán a salir de la pandemia más fuertes, más inteligentes y más empáticos, haciendo posible que nos abracemos una vez más tan pronto como sea seguro.

Friedensreich Hundertwasser, The Five Skins of Man, 1998. (2011). Retrieved from https://christinazendt.blogspot.com/2011/12/friedensreich-hundertwasser-five-skins.html.

Jain, A. (2020). Calling for a More-Than-Human Politics. Retrieved from https://medium.com/@anabjain/calling-for-a-more-than-human-politics-f558b57983e6.