En los últimos años, Colombia se ha forjado una reputación como destino turístico internacional. Desde 2006 el turismo al país ha aumentado en más de un 300% a más de 3.2 millones de visitantes extranjeros en 2017 (Colombia Reports, 2018). Con una diversidad de actividades que van desde tours por el eje cafetero, playas soleadas, exploración de la selva tropical y festivales, no faltan actividades y experiencias para una inmersión cultural completa de esta joya latinoamericana.

Cuando los turistas planean un viaje a Colombia, generalmente se centran en las regiones caribeñas de Cartagena, Santa Marta o San Andrés en busca de sol, surf y relajación. Otros visitantes se sienten atraídos por el Eje Cafetero, o región cafetera, donde el clima es templado, las piscinas termales y los recorridos por fincas son la norma. Festivales como las fiestas Novembrinas en Cartagena, la Feria de Cali, el carnaval de Barranquilla, la feria de Manizales y el festival Vallenato traen grandes franjas de visitantes para unirse al ambiente festivo con los lugareños para una experiencia cultural rica y plena.

Aunque los aeropuertos de Barranquilla, Medellín, Cali y Cartagena ofrecen vuelos internacionales, la mayoría de los turistas internacionales suelen llegar al país a través de la capital, Bogotá. Sin embargo, la mayoría de los pasajeros generalmente solo pasan varios días en Bogotá, eligiéndola como simplemente un centro de transporte para llegar a su destino final. Con una población de ocho millones, dentro del municipio y 11 millones en el área metropolitana (World Population Review, 2018), Bogotá ofrece una multitud de experiencias y destinos que los viajeros suelen pasar por alto. Aquí, destacamos algunos de nuestros lugares favoritos y más notables para experimentar, así como algunos datos importantes para aquellos que estén considerando una estadía más larga en Bogotá.

Llegar hacia y desde Bogotá

La mayoría de las aerolíneas internacionales ofrecen servicio a Bogotá desde los principales aeropuertos de todo el mundo. Los vuelos directos desde ciudades como Frankfurt, Londres, Madrid, Miami, Nueva York, Ciudad de México, Houston y Los Ángeles hacen de Bogotá un centro y destino ideal para los viajeros que entran o salen de Colombia.

Los viajes aéreos dentro de Colombia son rápidos, baratos y fáciles. Desde Bogotá, los vuelos generalmente se pueden encontrar en aerolíneas como Avianca, LATAM, VivaColombia y otras para cualquier lugar entre $ 80-120 USD ida y vuelta. Los tiempos de vuelo son generalmente entre 45-70 minutos, lo que hace de Bogotá la base perfecta para una escapada de fin de semana del bullicio de la gran ciudad. Para los viajeros más aventureros, cada ciudad generalmente tiene una terminal de autobuses y los boletos se pueden comprar a otras ciudades. Aunque los tiempos de viaje son largos y las carreteras no siempre están en las mejores condiciones, viajar por el país por tierra puede ser una gran oportunidad para ver el paisaje colombiano y realmente conocer bien el campo.

Moverse por Bogotá

En casi cualquier lugar al que vaya, verá taxis amarillos alrededor. Se recomienda que siempre se asegure de que el taxista use el medidor y que tome una fotografía de la información del taxi (nombre del conductor, matrícula) ubicada en la parte trasera del asiento del pasajero y se la envíe a un amigo o colega. Aunque la seguridad de Bogotá ha mejorado enormemente, los problemas aún persisten y siempre es útil documentar la información de su taxi.

Otra opción que usan muchos viajeros es Uber. Si ya tiene la aplicación configurada desde su país de origen, el uso de Uber en Colombia debería ser perfecto y proporcionar seguridad inmediata, ya que la información del conductor y del automóvil se almacena automáticamente en la aplicación. Sin embargo, una advertencia: aunque muchas personas usan Uber en Colombia, es técnicamente ilegal y el conductor probablemente le pedirá que se siente en el asiento delantero y le diga a la policía que son “amigos” si se detiene.

Las opciones de transporte masivo en Colombia son bastante desorganizadas y si tienes la valentía de viajar en uno de los Transmilenios u otros autobuses en toda la ciudad, prepárate para condiciones de hacinamiento y carreteras llenas de baches. En particular asegúrese de vigilar de cerca sus pertenencias, ya que se sabe que los carteristas trabajan en estos autobuses, aprovechando las condiciones de hacinamiento y el desorden general. El tráfico en Bogotá ha sido calificado como el más congestionado de toda América del Sur y el quinto del mundo (The City Paper Bogotá, 2018). A pesar de las mejoras en el transporte público, las reparaciones de carreteras y las iniciativas como Pico y Placa (donde se restringe la conducción de ciertos automóviles durante horas específicas para aliviar la congestión), el tráfico en Bogotá puede ser una pesadilla y frustración absoluta. Si es posible, intente planificar el transporte de su ciudad durante las horas no pico o verifique una aplicación de manejo como Waze o Google Maps para asegurarse de comprender de antemano la situación del tráfico.

Destinos

En una ciudad tan grande como Bogotá, una lista de destinos y lugares para visitar sería amplia y difícil de formular en una lista completa. Como tal, hemos tomado algunos de nuestros lugares favoritos y los hemos enumerado aquí.

1. Monserrate (Carrera 2 Este No. 21-48 Paseo Bolívar, Bogotá) El Monte Monserrate es una excelente manera de pasar el día. Un viaje de ida y vuelta a la cima en un teleférico costará $ 21,000 pesos (aproximadamente $ 7.00 USD), o las almas aventureras pueden caminar hasta la cima en un sendero pavimentado que tomará entre dos y tres horas. Las vistas de la ciudad desde la cima son increíbles. Hay restaurantes y una iglesia católica clásica en el punto más alto. Los domingos, el precio se reduce a la mitad, lo que significa que las multitudes son el doble.

2. Ciclovía (varios lugares) Todos los domingos y feriados, aproximadamente 76 millas de calles están cerradas al tráfico de 7 a.m. a 2 p.m. para la Ciclovía, un programa que el gobierno local ha ejecutado desde 1974. Unos dos millones de personas, una cuarta parte de La población de la ciudad, se dirige a la Ciclovía todas las semanas para andar en bicicleta, correr y caminar (Instituto Distrital de Recreación y Deporte, 2019). Este programa ha tenido tanto éxito que muchos otros países han comenzado a seguir su ejemplo. Pero recuerde, Bogotá lo hizo primero.

 3. Crepes & Waffles (Cra. 12a # 83-40, Bogotá) Ninguna experiencia colombiana está completa sin una visita a Crepes and Waffles, que es casi tan omnipresente en Colombia como Starbucks en los Estados Unidos. El famoso restaurante cuenta con madres solteras, un guiño a su misión social, y ofrece una variedad de crepes y postres a precios asequibles. Aunque hemos enumerado la ubicación en la Zona T, encontrará Crepes & Waffles en casi todos los centros comerciales de la ciudad.

4. Mercado Usaquén (Cra. 6a # 119B-05, Bogotá) Todos los domingos las calles de Usaquén cerca del tráfico y los vendedores artesanales locales se alinean en las calles para vender artesanías, obras de arte, juguetes y más. Además de los vendedores, los artistas callejeros animados se encuentran dispersos por toda el área, lo que lo convierte en un agradable paseo tranquilo.

5/6. Andres Chía (Calle 3 # 11A-56, Chía)  Andres Chía fue en realidad el primero de muchos lugares de Andres Carne de Res, incluido Andres DC Ubicado en Chía, un pequeño suburbio al norte de Bogotá, el lugar está lleno de adornos coloridos y recuerdos extravagantes y surrealistas que recubren las paredes del piso al techo. Tiene un ambiente de carnaval y ofrece una amplia gama de actividades para familias, incluidos espectáculos de magia, un muro de escalada, fabricación de galletas y mucho más. Elegir un plato aquí puede ser un proceso largo, ya que el menú tiene 78 páginas y presenta una amplia gama de deliciosos spreads de barbacoa.

7. Parque Jaime Duque (Autopista norte km 34, Sopó) Creado en 1983 por un ex piloto de Avianca, el Parque Jaime Duque es un parque temático familiar con atracciones, restaurantes y museos. Esta es una gran experiencia para todas las edades y una excelente idea de viaje de un día.

8. La Cabaña Alpina (Carrera 4 Zona Industrial, Sopó)  Alpina, uno de los mayores productores de productos lácteos del país, tiene una hermosa cabaña donde venden sus productos y ofrecen una gran experiencia familiar. Aunque está un poco fuera de la ciudad, es una excelente actividad de fin de semana con pintorescas montañas cercanas y aire fresco.

9. Parque Ecológico Pionono (Vía Pionono, Guasca)  Si está buscando un respiro de la jungla de concreto de Bogotá, visite el Parque Ecológico Pionono. Está aproximadamente a una hora al norte de Bogotá y ofrece una excelente ruta de senderismo y vistas panorámicas. Con solo $ 5.500 pesos para ingresar al parque (alrededor de $ 1.83 USD) o $ 27.600 pesos para acampar durante la noche (alrededor de $ 9.20 USD), este es un gran día de escapada o excursión de una noche para reconectarse con la naturaleza.

10. Mercado BOHO (Cra. 7 # 120-20, Bogotá) Un destino moderno y todo en uno con un mercado de alimentos orgánicos, restaurantes, tiendas de postres y una exposición de moda con ropa, relojes, decoraciones y más. El edificio principal tiene cuatro pisos para exploración, un área para sentarse al aire libre y una exposición en la parte posterior.

11. Restaurante Abasto (Carrera 6 # 119B-52, Bogotá) Ubicado en el moderno barrio de Usaquén, Abasto es un lugar ideal para el brunch que sirve deliciosos platos como sándwiches de carne asada y jugos frescos. Intenta dirigirte un domingo, donde podrás visitar el mercado artesanal de Usaquén después. Hay otra ubicación de restaurante en Quinta Camacho.

12. Andres DC (Cl. 82 # 12-21, Bogotá) Ubicado en la moderna Zona T con restaurantes y bares en abundancia, Andres DC tiene quizás la reputación más prestigiosa como la discoteca preferida. Con múltiples niveles que representan diferentes temas, prepárate para ponerte los zapatos de baile y la fiesta hasta altas horas de la noche.

13. Club De Tejo San Miguel (Cra. 26 # 78-20, Bogotá) El juego de Tejo es un juego popular entre la clase trabajadora de Colombia que puede jugar de dos a diez jugadores a la vez. La idea es anotar 21 puntos antes que tu oponente. Los puntos se obtienen lanzando un disco de acero de 1.5 libras a 40 pies hacia una pieza inclinada de arcilla con un anillo de acero conocido como bocín. El bocín está forrado con cuatro petardos colocados a las 12 en punto, a las 3 en punto, a las 6 en punto y a las 9 en punto que crean un fuerte estallido y chispa cuando se golpea. Cada equipo lanza un disco por ronda. Para que un lanzamiento sea válido, el disco debe caer directamente sobre los objetivos, sin tener contacto con elementos externos como el piso, tablas, bordes de la cancha u otros lugares.

Viviendo en Bogotá

Si está pensando en pasar más tiempo en Bogotá en lugar de simplemente pasar de vacaciones, lo primero que querrá controlar es el costo de vida. Los expatriados suelen vivir en los barrios de Cedritos, Parque 93 o Usaquén. Un apartamento de dos habitaciones y dos baños costará aproximadamente 2.5 millones de pesos por mes (aproximadamente $ 833 USD). La ayuda doméstica en términos de niñeras o limpiadores es relativamente barata, con una tarifa actual de entre $ 40,000 – $ 60,000 pesos ($ 13.33 – $ 20.00 USD) por un día completo de trabajo. Tenga cuidado de que cualquier ayuda doméstica que permita en su casa sea examinada adecuadamente; la mejor manera es pedir referencias a amigos o contactos colombianos.

Para trabajar en Colombia, deberá asegurarse de tener un permiso de trabajo o una visa, que su empleador debería poder solicitarle en su nombre. Tenga cuidado si los empleadores le piden que trabaje debajo de la mesa o que pague las tarifas por adelantado por los costos de su visa. Si está en Colombia con una visa de turista con pasaporte estadounidense, está limitado a un total de 180 días por año, independientemente de la cantidad de viajes que realice.

Escuela en Bogotá

La intersección de una mayor seguridad, corporaciones multinacionales, conveniencia geográfica y oficinas diplomáticas ha traído una ola constante de familias expatriadas a Bogotá. Además, Colombia también está comenzando a ver un mayor número de estudiantes del país anfitrión matriculados en escuelas internacionales, ya que la movilidad económica ascendente, el deseo de hablar inglés con fluidez y las aspiraciones de estudiar en universidades en el extranjero han aumentado la demanda de escuelas de calidad.

Encontrar una escuela que satisfaga las necesidades de su hijo puede ser un desafío. Lo crea o no, la ubicación es uno de los factores clave a tener en cuenta al seleccionar una escuela. Debido a que Bogotá es una ciudad altamente congestionada, el transporte a la escuela puede tomar más de una hora en cada sentido, una consideración crítica especialmente para familias con niños más pequeños. Otro factor a tener en cuenta son los datos demográficos tanto del profesorado como del alumnado. Si bien algunas familias prefieren el acceso a maestros expatriados con capacidad de inglés nativo, hay un número creciente de escuelas que emplean maestros colombianos con un alto nivel de inglés (pero quizás no completamente nativo). Las escuelas con maestros expatriados generalmente tienen costos más altos de matrícula e inscripción, ya que estas escuelas a menudo pagan los costos de reubicación y vivienda de su personal internacional. La demografía estudiantil es otra consideración importante para las familias. Las escuelas con una mayor población estudiantil del país anfitrión tienen una mayor estabilidad de matriculación estudiantil y una mayor exposición al español en comparación con las escuelas de mentalidad internacional (según la nacionalidad) con un mayor número de familias expatriadas. Las escuelas con más estudiantes del país anfitrión tienden a centrarse más en el plan de estudios nacional colombiano y el examen de salida estandarizado colombiano utilizado para las admisiones universitarias nacionales, en comparación con las escuelas con más estudiantes expatriados que se centran en exámenes como el Bachillerato Internacional (IB), Colocación avanzada (AP), y la Prueba de Aptitud Escolástica (SAT).

A menudo, Bogotá tiene fama de ser una ciudad ocupada y congestionada que se sirve mejor como centro de transporte o con fines económicos y comerciales. Sin embargo, una vez que conozca a las personas y la variedad de diferentes lugares para visitar, estamos seguros de que comenzará a ver a Bogotá como un destino vibrante, diverso y culturalmente significativo.

¡VEN Y CONOCE A BOGOTÁ!

Colombia Reports. (2018). Tourism. Retrieved from http://data.colombiareports.com/colombia-tourism-statistics/.

World Population Review. (2019). Colombia Population 2019. Retrieved from http://worldpopulationreview.com/countries/colombia-population/.

The City Paper Bogotá. (2018). Bogotá ranks among world’s most traffic congested cities, says study. Retrieved from https://thecitypaperbogota.com/bogota/bogota-ranks-among- worlds-most-traffic-congested-cities-says- study/19054.

Instituto Distrital de Recreación. (2019). Ciclovía Bogotana. Retrieved from https://www.idrd.gov.co/ciclovia-bogotana.