Maestros, admítanlo: todos hemos enseñado esas lecciones que fracasan. Las instrucciones y los objetivos (u objetivos) no están claros, las actividades son aburridas y el peor de todos los intereses de los estudiantes es bajo. Lo que parecía una lección tan atractiva en su cabeza cuando la jugó resultó ser cualquier cosa menos en la vida real, y ha tomado una nota para eliminarla anotando “nunca más enseñarlo” en su libro de planes de lecciones.

Pero de vez en cuando creas o tomas prestada una lección que tiene un impacto real. Al igual que cuando los estudiantes tienen esos momentos “ah-ha”, los maestros también tienen momentos en sus carreras en los que siempre recordarán grandes lecciones que involucraron, conectaron y cautivaron a los estudiantes. Algunos ex alumnos que ahora son adultos pueden incluso recordar estas lecciones memorables, mantener su trabajo escolar anterior o incluso expresar cómo la experiencia les ayudó enormemente en sus estudios futuros o incluso en sus trabajos.

A lo largo de mi carrera docente, he tenido la suerte de haber planeado y entregado varias de estas lecciones memorables. Aquí están 3 de mis lecciones más orgullosas que aún recuerdo al día de hoy y de las que hablo con mis antiguos alumnos.

Los ensayos de literatura

Algunas grandes lecciones que creas. Cuando comencé a enseñar en la American School en Río de Janeiro, una de las primeras preguntas que me hicieron mis estudiantes de inglés en 8º era: “¿cuándo vamos a estar haciendo los ensayos de literatura ?” Nunca había oído hablar de ensayos de literatura, pero los padres, colegas y administradores querían saber cuándo iba a hacer “Las Pruebas”. Durante la primera semana en mi nuevo rol de profesor, la secretaria me ayudó a reservar el auditorio antes de que supiera qué eran “Las Pruebas”.

Los ensayos de literatura son un evento, una dramatización y una representación teatral. La esencia de los juicios es que un personaje o personajes de una novela son juzgados por un crimen que cometieron o no cometieron. El famoso cerdo Napoleón de la obra maestra Animal Farm de George Orwell está en juicio por abuso de poder. Lennie de la novela De ratones y hombres de John Steinbeck está en juicio por el asesinato de la esposa de Curly y así sucesivamente.

Después de leer varias novelas a lo largo del año, los estudiantes fueron colocados en diferentes equipos: el equipo de defensa o los equipos de procesamiento. Los equipos se prepararían y el día del juicio, pelearían entre sí en la sala del tribunal. Los estudiantes tenían varios roles dentro de su equipo: directores creativos, personajes de la novela y abogados. Durante semanas los estudiantes buscarían evidencias en la novela para ayudar a respaldar los argumentos para demostrar la inocencia o la culpabilidad de un personaje.

El día de las pruebas, los directores creativos prepararon los trajes y las exhibiciones que diseñaron y crearon. Los abogados ensayaron sus declaraciones de apertura y cierre basadas en el guion que crearon y las pruebas que obtuvieron de las novelas. Los diferentes personajes de las novelas practicaron sus líneas ensayadas de sus equipos y fortalecieron sus argumentos contra las posibles preguntas del equipo contrario. Los padres llenaron el auditorio para ver a sus hijos y sus compañeros. Maestros y administradores conformaron el jurado y el panel de cinco personas. La atmósfera era eléctrica.

Cada juicio duró una hora y media y el juez leyó el veredicto del jurado. El equipo celebró y se quejó dependiendo del resultado. Pero todos se divirtieron y nadie olvidó las historias contadas en esos libros.

A continuación, encontrará un ejemplo de una introducción escrita por el alumno al ensayo de la novela Speak:

La introducción del ensayo por Namanh Kapur (el Baliff del ensayo de 2012 de Andy Evans de la novela Speak): 

¿Qué harías si te encontraras atrapado en una situación sobre la que no tuvieras ningún control? El momento en que estás viviendo toma control sobre tu cuerpo y tu mente y la tensión consume tus pensamientos. No puedes hablar, no puedes moverte, estás paralizado como una estatua. “En mi cabeza, mi voz es tan clara como una campana: ‘¡No, no quiero!’ Pero no puedo escupirlo” (Anderson, 135). “Habla” de Laurie Halse Anderson es una novela notable que nos involucra en la historia como si estuviéramos con el protagonista en todo momento. El libro es un relato en primera persona de una joven llamada Melinda Sordino. Habla de cómo solía ser su vida, feliz, alegre y despreocupada, y cómo de repente cambió por completo en una sola noche, llena de preocupaciones, melancolía y miedo. ¿Qué fue exactamente lo que nadie sabe … qué dirías? Depende de ti decidir.

Los premios de la Academia de poesía

¿Se asustan los estudiantes cuando les dices que les vas a enseñar poesía? Mis alumnos lo hicieron. Eso es hasta que empecé a hacer videos de poesía y celebré los Premios de la Academia de Poesía.

Descubrí que la poesía es una forma poderosa de aprender sobre mis alumnos y enseñarles elementos importantes de la escritura, como el lenguaje figurativo y las imágenes. Comencé todas mis clases de inglés con poesía. Mi forma favorita de comenzar la poesía fue presentando a mis alumnos mi canción favorita de poesía de Rhythm, Rhyme, Results llamada Lenguaje figurativo. Es una canción de rap digna de pena que enseña lenguaje figurativo. Cuando inicialmente presenté la canción a los estudiantes, muchos de ellos pusieron los ojos en blanco y se rieron, pero nunca olvidaron la letra o los diferentes tipos de lenguaje figurativo mencionados en la canción. Años más tarde, me encontré con algunos estudiantes de 8º grado que estaban en vacaciones de primavera en Portugal y aún recordaban nuestra unidad de poesía y en particular, nuestra canción, ahora famosa.

Después de discutir los elementos de la poesía, los estudiantes crean poemas utilizando lenguaje figurado e imágenes sobre lo que quieran. Luego convirtieron sus poemas en videos. Analizaron las letras en la música y diferentes poemas que leemos en clase. Crearon borradores de diferentes poemas y algunos estudiantes convirtieron sus poemas en canciones. Diablos, incluso creé canciones de rap vergonzosas utilizando elementos de poesía para ayudar a inspirarlos: My Name is Mr. Sagare.

Cuando se hicieron los poemas y los videos, los proyectamos en el auditorio y votamos anónimamente a los ganadores. Estos poemas enseñaron a los estudiantes una poderosa lección de escritura. Y sus poemas me enseñaron cosas poderosas sobre ellos. A continuación, hay algunos de mis favoritos de mis estudiantes:

• El tormento del crepúsculo
• Las cadenas
• Temo
• Cumpleaños

Videos Biografía

No es de extrañar que dos de mis lecciones memorables incorporen videos. Los videos tienen imágenes que dejan impactos duraderos. Para los videos de la biografía, el enfoque estaba en la escritura y las revisiones de no ficción.

Los estudiantes eligieron a alguien que les interesaba y comenzaron a crear una historia para esta persona. Los estudiantes eligieron cantantes, actores, iconos, personajes históricos e incluso sus padres. A continuación, se muestra un extracto de una biografía de uno de mis alumnos en 8º grado:

El salto triple es uno de los deportes más difíciles para tu cuerpo y requiere mucho entrenamiento que cause muchas lesiones. Sigurd Njerve fue un saltador triple de los años 90, a pesar de su gran lesión en 1997 que lo hizo renunciar, fue uno de los mejores saltadores triples de Noruega. Sigurd nació en Trondheim, Noruega, en 1971 y todavía está vivo. Asistió a los Juegos Olímpicos de verano de 1996 y fue el primer noruego en saltar más de diecisiete metros en triple salto. Era un atleta alto, según él mismo, tenía 1,80 metros de altura cuando tenía quince años. En su nivel superior tenía 2.07 metros y todavía lo es.

Durante un mes, los estudiantes leyeron biografías y miraron clips de biografía y editaron, revisaron y perfeccionaron sus escritos. Todos los estudiantes debían hacer cambios en su prosa. Al final, tuvieron la opción de usar las revisiones o desecharlas.

Cuando leyeron, marcaron y dieron comentarios, los estudiantes grabaron sus voces y pusieron sus voces sobre imágenes y agregaron texto para ayudar a contar sus historias. Aquí están algunas de las biografías que los estudiantes crearon:

• Biografía de Niccolo Paganini por Ines
• La vida inspiradora de Aubrey Hepburn por Isabella
• La biografía de Tyler Joseph por Christina
• Federico II “El Grande” de Enzo
• Donald Trump de Jorge
• Bill Gates de Enzo

El día en que se entregaron las biografías, los estudiantes trajeron palomitas y golosinas y dieron comentarios constructivos a sus compañeros. Fue divertido para todos aprender sobre las personas que han impactado sus vidas o que simplemente han encontrado interesantes o sobre las que desean aprender.

Aunque ya no estoy en el aula, siempre reflexiono con cariño sobre mi tiempo como maestro y me pierdo las creaciones e interacciones diarias con los alumnos. Me mantengo en contacto con muchos de mis antiguos alumnos, la mayoría de los cuales están estudiando en la universidad o trabajando y los considero amigos. A menudo hablamos de las lecciones más memorables cuando fui su maestro y tengo la esperanza de que otros educadores quizás puedan aprender de mi experiencia.